La aventura gráfica es el género del mundo de los videojuegos
interactivos cuyo antecedente más inmediato son las aventuras conversacionales
de los años 1980 y cuya edad puede establecerse en la primera mitad de la
década de 1990. La dinámica de este tipo de experiencia consiste en ir
avanzando por el mismo a través de la resolución de diversos rompecabezas,
planteados como situaciones que se suceden en la historia, interactuando con
personajes y objetos a través de un menú de acciones o interfaz similar, utilizando
un cursor para mover al personaje y realizar las distintas acciones. El
concepto clásico de aventura gráfica incluía la visión de los personajes en
tercera persona la mayor parte del juego, aunque algunas de las aventuras
gráficas más importantes se planteasen en primera persona.
Con la aparición del ordenador personal de 8 bits en la
década de 1980 se instauraba en los hogares un nuevo abanico de entretenimiento
y ocio. Entre los nuevos juegos que salían para dichos ordenadores aparecieron
unos que distaban mucho de la acción pura característica de los comecocos y las
plataformas, las aventuras conversacionales.
Mystery House para el ordenador Apple II fue la primera
aventura conversacional que utilizó gráficos en los comienzos de la era de la
computación doméstica.
Clásicos de este género fueron, El hobbit, La Aventura
Original o Don Quijote, por citar algunos ejemplos. Hay que tener en cuenta que
los anglosajones no diferenciaban entre aventuras conversacionales y aventuras
gráficas, sino entre aventuras de texto y aventuras gráficas, englobando en
estas últimas las aventuras conversacionales con gráficos. Por esta
clasificación, que no coincide con la que realiza el ámbito hispano, para ellos
Mistery House sería la primera aventura gráfica de la historia, a pesar de que
para los hispanoparlantes este título entraría dentro de las aventuras
conversacionales.
Para hablar con propiedad de aventura gráfica tal y como el
término es conocido popularmente entre los hispanohablantes, hay que situarse
en los primeros juegos que fueron desarrollados con elementos como el cuadro de
texto de las aventuras conversacionales, pero con otras características
novedosas como la aparición del protagonista y los demás personajes en tercera
persona en la pantalla del juego, así como el desarrollo del mismo, donde el
personaje iba caminando por los distintos escenarios de perspectiva
tridimensional. Nos estamos refiriendo a los primeros clásicos de la compañía
Sierra Online, con títulos como la saga de King's Quest (cuya primera parte es
la primera aventura gráfica de la historia), Leisure Suit Larry, o Police
Quest. Los primeros títulos utilizaron el motor Adventure Game Interpreter o
AGI, sustituido a partir de 1988 por Sierra's Creative Interpreter o SCI.
Pero sería otra compañía de juegos, Lucasfilm Games (la
actual LucasArts), la que daría un paso que resultaría definitivo en la
definición de este tipo de juegos, al crear el menú de acciones.
En su primer título, Maniac Mansion, Lucasfilm Games aportaba
un desarrollo gráfico más atractivo, así como el nombrado menú de acciones
(Script Creation Utility for Maniac Mansion) y un guion que combinaba humor y
aventura, una característica que la compañía mantendrá en todas sus aventuras
gráficas.
La edad de oro de este género abarca el período que va desde
el lanzamiento de Indiana Jones and the Last Crusade: The Graphic Adventure de
Lucasfilm Games en 1989 hasta el eclecticismo de géneros a resultas del
desarrollo de las tres dimensiones en escenarios, personajes y texturas,
característico de finales de los noventa, pudiéndose nombrar títulos como Grim
Fandango, Broken Sword o la séptima parte de la saga Larry, como representantes
del final de esta edad dorada.
Este período alcanzó su techo artístico y técnico con títulos
como King's Quest VI, Shadow of the Comet, The Secret of Monkey Island, Monkey
Island 2, The Curse of Monkey Island, "Day of the Tentacle"Indiana
Jones and the Fate of Atlantis, Myst, Broken Sword: La Leyenda de los
Templarios y Hollywood Monsters, por nombrar algunos clásicos, que ocupan un
puesto de honor entre los mejores juegos de todos los tiempos.
Por otro lado, es en esta época cuando también viven su
máximo apogeo aquellas aventuras gráficas que optan por una visión en primera
persona de la aventura. Dos de los títulos que encumbraron a esta manera de
entender la aventura gráfica fueron Heart of China de Dynamix, una filial de Sierra
Online, y Myst de Cyan Worlds.
